Vivimos en un mundo digitalizado, donde los niños crecen rodeados de pantallas, redes sociales y dispositivos electrónicos. Para los padres, educar en este entorno digital es un gran reto que requiere de empatía, conocimiento y, por supuesto, de las herramientas adecuadas.
De la importancia de la educación digital para niños hablamos con María Zabala, periodista y escritora experta en ciudadanía digital, nos da las mejores recomendaciones prácticas para guiar a nuestros hijos en su relación con la tecnología.
Cómo enseñar a tus hijos a usar la tecnología de forma segura y responsable
Desde pequeños, los niños están expuestos a la tecnología. Esto nos plantea preguntas como: ¿cuándo es el momento adecuado para que empiecen a usar estos dispositivos? ¿Cómo marcarles límites? ¿Qué herramientas pueden ayudarnos a que su relación con la tecnología sea más sana y segura?
Para María, educar en tecnología no solo consiste en imponer reglas, sino en construir junto a nuestros hijos relaciones basadas en el diálogo, la comunicación efectiva, la confianza, el respeto y el acompañamiento a los más pequeños.
Su enfoque se centra en enseñar a los niños a pensar por sí mismos, a que cuestionen aquello que ven y aprendan a moverse por el mundo digital con criterio.
“Los niños no necesitan imposiciones, sino explicaciones. Comprender el porqué de las normas es lo que realmente marca la diferencia”, afirma María.
Guía para un uso responsable de la tecnología en niños
Los padres tienen un papel fundamental en la formación de los niños como ciudadanos digitales responsables. Aquí recopilamos algunas recomendaciones prácticas:
Consejos para un uso responsable de pantallas en casa
Una buena forma de empezar a regular el uso de la tecnología desde los hogares es establecer tiempos de pantalla diarios acordes a la edad de los niños. No se trata de imponer horarios, sino de conversar con ellos, llegar a acuerdos y construir las normas juntos.
Contar con las herramientas de control parental adecuadas a su etapa de desarrollo puede ayudarnos a supervisar sin invadir su espacio, creando un entorno digital más saludable y equilibrado.
Promover el equilibrio entre lo digital y lo físico
Fomentar el equilibrio entre el mundo real y el mundo digital es fundamental para un desarrollo saludable.
Anima a los niños a disfrutar de actividades al aire libre, a leer un libro solo por puro placer o a jugar sin pantallas, permitiéndoles reconectar con su entorno y potenciando su creatividad.
Lo más sano es establecer momentos del día libres de cualquier tecnología, por ejemplo, durante las comidas o antes de dormir, fortaleciendo así el vínculo familiar y desconectando con ellos del mundo digital.
Fomentar el pensamiento crítico digital
Hablar con tus hijos sobre lo que consumen en redes sociales es fundamental para que aprendan a relacionarse con la tecnología de forma crítica. Aprovechar esos momentos para explicarles qué contenidos son reales y cuáles pueden estar manipulados, ayudándoles a distinguir entre lo auténtico y lo falso en internet. También es importante revisar juntos las configuraciones de privacidad de sus cuentas, para que sepan cómo proteger su información personal y navegar más seguros.
Ser un modelo positivo de comportamiento digital
Los niños aprenden más de lo que ven que de lo que escuchan. Por lo que, si un adulto usa el móvil constantemente, el niño entenderá que eso es lo normal, y lo replicará.
Es importante que los adultos seamos el mejor ejemplo para ellos en el uso de la tecnología. Evitar el uso compulsivo del móvil frente a los niños transmite el mensaje de que también sabemos desconectar. Compartir experiencias digitales en familia —como ver una película juntos o buscar información sobre un tema que les interese— puede ser una muy buena forma de enseñarles un uso positivo de la tecnología. Además, mostrar respeto en nuestras interacciones en el mundo online les ayuda a replicar ese mismo comportamiento en sus propias conversaciones digitales, algo que les servirá de mucha ayuda durante la infancia.
Educación digital y familia: un compromiso compartido
María Zabala defiende que la educación digital en niños no es solo tarea de padres y madres, sino también de escuelas, instituciones y empresas tecnológicas. La alfabetización digital debe ser transversal y comenzar desde edades tempranas.
Algunos datos que ilustran la magnitud del reto:
- En España, el 85 % de los menores entre 10 y 15 años utiliza internet diariamente según datos del (Instituto Nacional de Estadística, 2024).
- El uso excesivo de pantallas está relacionado con trastornos del sueño y menor rendimiento académico.
- El 73 % de los padres afirma sentirse desorientado ante el uso digital que hacen sus hijos (Estudio Empantallados, 2023).
En este sentido, programas de sensibilización como el de Mejor Conectados, son esenciales para guiar a las familias en esta tarea.
“La tecnología no es el enemigo, lo es la falta de acompañamiento”, afirma María.
¿Quiénes son los nativos digitales y qué desafíos enfrentan?
Generalmente, se considera nativos digitales a quienes nacieron a partir de mediados de los años 90. Se les llama así porque estas nuevas generaciones han nacido y crecido rodeados de tecnología. Esto no significa que tengan un conocimiento profundo de la tecnología, sino que su relación con ella es algo natural, rutinario.
Uno de los errores más comunes es asumir que los niños “ya saben” cómo usar internet de forma segura por el simple hecho de haber crecido en un mundo digital. Pero la realidad no es así, ya que es clave establecer normas, límites y un diálogo constante con ellos.
Educar en ciudadanía digital es una necesidad urgente en el mundo en que vivimos. Esto implica enseñar a los niños a respetar su propia privacidad y la de los demás, a identificar y denunciar situaciones de ciberacoso, y a gestionar su tiempo en línea de forma saludable para prevenir la adicción digital. Son aprendizajes fundamentales que les permitirán moverse con seguridad, responsabilidad y empatía en el entorno digital.
Preguntas frecuentes sobre educación digital y uso responsable de la tecnología
¿A qué edad es recomendable dar un móvil a un niño?
Dependerá de la madurez del niño y del contexto familiar. Muchos expertos sugieren esperar hasta los 12 años, siempre con supervisión y reglas definidas por un adulto.
¿Cómo limitar el tiempo de pantalla en niños?
Usando herramientas de control parental y estableciendo horarios fijos. Es muy importante el ejemplo de un adulto y la sustitución con otras actividades enriquecedoras.
¿Qué riesgos existen en el uso de redes sociales por menores?
Pueden estar expuestos a contenidos inadecuados, ciberacoso o pérdida de privacidad. Por ello, es importante acompañarlos y enseñarles a usar los dispositivos electrónicos siempre con responsabilidad.
¿Qué papel tienen los colegios en la educación digital?
Un papel fundamental. Deben incluir formación en competencias digitales desde la educación primaria, trabajar el pensamiento crítico y fomentar el uso ético de la tecnología.
Educar a los niños en la era digital en la que vivimos no significa prohibirles, sino enseñarles desde la empatía, y con firmeza.
Nuestros hijos necesitan referentes que los guíen en el uso sano y responsable de la tecnología. Con los consejos de una voz experta como la de María Zabala, y el compromiso de las familias y escuelas, podremos construir un entorno digital más seguro, ético y humano para las generaciones futuras.
¿Quién es María Zabala?
María Zabala es periodista, consultora de comunicación y está especializada en Alfabetización y Ciudadanía digital. Imparte talleres y conferencias sobre tecnología digital a familias, centros educativos, empresas y sector público. También es miembro de The Digital Citizenship Institute y responsable del blog iWomanish, donde comparte información para padres y educadores fomentando un uso responsable de la tecnología entre las nuevas generaciones.
Como consultora y divulgadora, su objetivo principal es reflexionar sobre el impacto de la tecnología digital en nuestras vidas y sobre las relaciones que se construyen en torno al clima tecnológico en el que vivimos.